De eerste 1060 km worden gereden op Europese bodem. Na een vertrek in Brussel krijgen de deelnemers 24 uur de tijd om de Catalaanse hoofdstad Barcelona te bereiken. Daar scheept het hele konvooi in voor de overtocht van de Middellandse Zee.
24 uur later zetten we in Tanger voet op het Afrikaanse continent.

Na Tunesië (editie 2005 en 2006) zet Touareg Trail voor haar derde editie voet aan Afrikaanse wal in Marokko. De talrijke rally's die dit berberland host laten er geen twijfel over bestaan: hier is spektakel gegarandeerd. Na een 24-uur lange boottocht Barcelona - Tanger begint het echte avontuur. Vanuit het legendarische Marrakesh trekken we diep door naar de zuidelijke duinen via de fabelachtige Draa-vallei. De piloten steken twee keer de majestueuze Atlas over en trekken vervolgens op 48u dwars door de desolate Westelijke Sahara en zijn veelbesproken, maar gelukkig goed aangeduide mijnenvelden.

De « République Islamique de Maurétanie » is niet voor niets het favoriete land van de Dakar-rally. Het heeft een oppervlakte van 1 miljoen km² waarvan 95% bestaat uit zand en met slechts 2 miljoen inwoners is Mauretanië het minst bevolke land ter wereld. Tussen Nouadhibou in het noorden en de hoofdstad Nouatchott liggen 500 km verraderlijke woestijn waarvan de laatste 200 km vanwege de hoge duinen enkel over het strand en bij laagtij afgelegd kunnen worden. Wie op dit stuk de race tegen de klok en de getijden verliest, wordt onherroepelijk opgeslorpt door een woeste oceaan. Spanning gegarandeerd!

Op geografisch en cultuurhistorisch vlak is Mali zonder twijfel het meest tot de verbeelding sprekende land van West-Afrika. Na stoffige Sahel-etappes houden we halt in Bamako, de hoofdstad, voor de ene een adempauze of om kennis te maken met het bruisende Afrikaanse nachtleven. In het noordoosten van Mali trekt de karavaan naar het mythische "Dogon-Country", één van Afrika's meest surreëele landschappen en beste bewaarde culturen. De piloten rijden langs de "falaise" waar hele dorpen uitgehouwen zijn in de rotswand en quasi elk dorpje zijn moddermoskee heeft. Een adembenemend spektakel.
 

Wie kent dit straatarme maar sympathieke Afrikaanse landje? Van de veelgestelde quizvraag: "Hoe noemt men een inwoner van Burkina Faso?" Of misschien van de wereldberoemde "Ronde van Burkina Faso" die onlangs nog door een Belg gewonnen werd? Tot in de hoofdstad Ouagadougou volgen wij het parcours van deze uit haar voegen gebarsten kermiskoers en trekken dan door naar het zuidoosten richting wildparken en richting Benin.

In Benin ruilen we zand voor modder en rode stoffige pistes en trekken we o.a. door Parc Pendjari waar naar schatting 850 olifanten, 350 leeuwen en massa's ander wild op een kleine oppervlakte wonen. De deelnemers doorkruisen de heuvels en plateaus van het noorden, en de jungle van het centrale deel van het land. Hier zitten we middenin het tropische gebied. Wie de vloek van de voodoo-priesters overleeft, zet van in Abomey koers naar de laatste bestemming. De witte palmstranden van Grand Popo vormen de perfect locatie voor enkele dagen van verdiende rust. Afsluiten doen we met beach party naast een azuurblauwe oceaan.